El pimiento certificado por la Denominación de Origen Pimiento del Piquillo deLodosa, ampara la conserva de frutos enteros de las categorías Extra y Primerade la variedad “piquillo”, cultivados y elaborados exclusivamente en los ocho municipios amparados por el Reglamento:

Andosilla, Azagra, Cárcar, Lerín, Lodosa, Mendavia, San Adrián y Sartaguda

El pimiento del Piquillo de Lodosa se caracteriza morfológicamente por:

1. desarrollo vegetativo alto (1).
   
2. fruto maduro de color rojo intenso (2).
   
3. longitud corta (3).
   
4. diámetro medio (4).
   
5. carne muy fina y peso medio del fruto de entre 35 y 50 gr (5).
   
6. porte del fruto colgante (6).
   
7. forma triangular, con 2 ó 3 caras y acabado en una punta incisiva ligeramente curva (7).
   

El pimiento pertenece a la familia de las solanáceas, y su nombre científico es el de Capsicum annuum L. Aunque es una planta originaria de América del Sur, el del Piquillo de Lodosa es un ecotipo de la variedad Piquillo, autóctono de Navarra, que en el término geográfico que lleva su nombre y en los municipios colindantes alcanza su máxima calidad gustativa. El pimiento del Piquillo de Lodosa es una planta herbácea anual:

• su siembra se realiza en semilleros.
• hacia el mes de mayo, se transplanta en surcos en el terreno definitivo.
• durante la primavera y el verano se realizan las labores oportunas de riegos, fertilización, escardas, etc.

Se inicia la recolección a mediados de septiembre hasta el mes de noviembre. Ésta se efectúa de forma manual y con pases sucesivos de recogida con intervalos de una semana como media.

Elaboración

Las líneas de elaboración del Pimiento del Piquillo de Lodosa varían de unas empresas a otras en función de su grado de mecanización: desde el descorazonado y pelado manual al realizado mediante máquinas específicas.

En cualquier caso, el proceso de elaboración se compone de las siguientes fases:

• cuando los pimientos llegan a la fábrica son introducidos en una tolva con agua para eliminar las impurezas del campo.
• una vez limpios, suben por un transportador para pasar al asado por llama directa.
• el proceso continúa con un meticuloso descorazonado, pelado y eliminación de semillas
• los pimientos pelados pasan a la sección de envasado donde personas expertas seleccionan, clasifican y envasan el pimiento en latas y botes específicos. Igual que en la elaboración, el envasado se realiza en seco, de tal manera que la pequeña cantidad de líquido transparente y denso que aparece al abrir la lata es el mismo jugo que ha soltado el pimiento.

Una vez cerrados, los envases pasan a la autoclave para su correcta esterilización. Esto permite que se mantenga el aroma, la consistencia de la carne, los azúcares y grasas naturales, y, sobre todo, su sabor genuino.

• Los pimientos del piquillo de Lodosa asados mantienen todo su contenido en carotenos, aunque pierden parte de su riqueza en vitamina C
• Son un excelente complemento como guarnición de cualquier plato, especialemente de las carnes rojas ricas en hierro pues favorecen su asimilación y buen aprovechamiento
• Si se consumen crudos, en ensalada, se aprovecha totalmente su contenido vitamínico. La recomendación para estos casos es trocearlos justo antes del momento de su consumo, pues el contacto con el oxígeno del aire, también favorece la oxidación de sus vitaminas
• Se recomienda la utilización de aceite de oliva virgen